सुप्रीम कोर्ट ने गांव की आम जमीन पर 2022 के आदेश को पलट दिया

हरियाणा सरकार को झटका देते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने अप्रैल 2022 के अपने उस फैसले को रद्द कर दिया है जिसमें गाँव की सार्वजनिक भूमि ग्राम पंचायतों को वापस करने का निर्देश दिया गया था। न्यायालय ने 7 अप्रैल, 2022 को यह भी कहा था कि पंजाब के कानून के तहत मालिकों से उनकी अनुमेय सीमा से अधिक ली गई भूमि के संबंध में, केवल प्रबंधन और नियंत्रण ही पंचायत के पास होगा, न कि स्वामित्व। न्यायालय ने कहा था कि प्रबंधन और नियंत्रण में भूमि का पट्टे पर देना और गैर-मालिकों, अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों आदि द्वारा भूमि का उपयोग शामिल है, जो ग्राम समुदाय के लाभ के लिए है।

अपने ही फैसले की समीक्षा की मांग वाली याचिका को स्वीकार करते हुए, मुख्य न्यायाधीश बीआर गवई, न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति केवी विश्वनाथन की पीठ ने 2022 के फैसले को रद्द कर दिया। शीर्ष अदालत ने पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के 2003 के पूर्ण पीठ के फैसले को बरकरार रखा, जिसमें कहा गया था कि चकबंदी के दौरान सार्वजनिक उद्देश्यों के लिए निर्धारित नहीं की गई भूमि मालिकों के पास होगी, न कि पंचायत या राज्य के पास। मंगलवार को हरियाणा की अपील खारिज करते हुए मुख्य न्यायाधीश ने कहा, "हमें उच्च न्यायालय की पूर्ण पीठ द्वारा वर्तमान मामले के तथ्यों पर स्टार डेसिसिस के सिद्धांत को लागू करने के फैसले में कोई त्रुटि नहीं दिखती, क्योंकि इसमें उस कानून का पालन किया गया है जिसे 100 से ज़्यादा फैसलों में लगातार लागू किया गया है... हमें राज्य की अपील में कोई दम नहीं दिखता।"

51 पृष्ठों का फैसला लिखते हुए, मुख्य न्यायाधीश ने 2022 के फैसले के निष्कर्षों का हवाला दिया, जिसमें पंजाब ग्राम साझा भूमि (विनियमन) अधिनियम, 1961 में 1992 में किए गए संशोधन की वैधता को बरकरार रखा गया था। यह माना गया था कि "सामान्य उद्देश्यों के लिए समानुपातिक कटौती लागू करके आरक्षित की गई पूरी भूमि का उपयोग ग्राम पंचायत द्वारा ग्राम समुदाय की वर्तमान और भविष्य की ज़रूरतों के लिए किया जाना था और भूमि का कोई भी हिस्सा मालिकों के बीच पुनर्विभाजित नहीं किया जा सकता"। परिणामस्वरूप, पहले के फैसले में ग्राम साझा भूमि को ग्राम पंचायतों को वापस करने का निर्देश दिया गया था। मुख्य न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली पीठ, जिसने पहले पुनर्विचार याचिका स्वीकार की थी, ने इन निष्कर्षों को खारिज कर दिया। उच्च न्यायालय के फैसले को बरकरार रखते हुए, पीठ ने कहा, "इसलिए हमें यह मानने में कोई हिचकिचाहट नहीं है कि उच्च न्यायालय की पूर्ण पीठ के विवादित फैसले और अंतिम आदेश में कोई त्रुटि नहीं पाई जा सकती... जो भूमि किसी विशिष्ट उद्देश्य के लिए निर्धारित नहीं की गई है, वह ग्राम पंचायत या राज्य के अधिकार क्षेत्र में नहीं आती।"

2022 का यह फैसला पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के फैसले के खिलाफ दायर अपीलों पर सुनाया गया था, जिसमें पंजाब ग्राम साझा भूमि (विनियमन) अधिनियम, 1961 की धारा 2(जी) की उप-धारा 6 की वैधता की जाँच की गई थी।